World of Warcraft es, a día de hoy, el referente de cómo se debe hacer un juego online. Es el producto que mejor pulido está, llevando con orgullo la impronta de Blizzard: un perfecto acabado.
Partiendo de esa base, en este artículo se compara constantemente Age of Conan con World of Warcraft, no por el afán subjetivo de indicar cuál es mejor, sino como referencia de un producto de calidad dirigido a un público similar con respecto al cual poder comentar las diferencias de diseño y sus posibles implicaciones.
¿De qué va esto?
Esto pretende ser un análisis de algunas decisiones de diseño de juegos tomadas en Age of Conan, explicando por qué me han llamado la atención.
Por todo aquello que queremos abarcar, hemos dividido el análisis en tres artículos. Las siguientes partes se publicarán próximamente y sus resultados generales están incluidos en el resumen de valoraciones descrito a continuación.
Resumen de valoraciones
1ª parte
- Arranque: aceptable
- Configuración: negativa
- Creación del personaje: positiva
- Tutorial: negativa
- Entrada de datos: positiva
2ª parte
- Movimiento: aceptable
- Misiones: positiva
- Conjuros y habilidades: negativa
- Muerte: positiva
3ª parte
- Progreso: positiva
- Comunicaciones: negativa
- Diseño de niveles: positiva
- Interfaz: negativa
- PvP: N/A
- Efectos de la instanciación: positiva
- Desconexión / cambio de personaje:negativa
Preparando la sesión de juego
Arrancando el juego
Valoración: aceptable
Observaciones: Cada vez que arrancas el juego se cargan las presentaciones. Entiendo que por un acuerdo comercial deben poner el logo de NVidia y el de Games for Windows, pero a partir de la segunda vez que arrancas el juego simplemente molestan. Además, creo que sobra que te obliguen a cargar la cinemática de promoción del juego siempre que inicias el juego. Ya la conozco. Déjame jugar.
Elucubraciones:
Estas son las soluciones que propongo:
- Logos: se me antoja que hubiera sido mejor colocarlos en algunas pantallas de carga. Además así se verían de verdad. Ahora mismo al arrancar el juego le doy al Escape hasta que me sale el login, con lo cual es lo mismo que si no estuvieran - cosa que no creo que les beneficie.
- Cinemáticas: en WoW accedes directamente a la pantalla de login desde el actualizador (sin logos ni otras molestias). Si quieres ver las cinemáticas, las activas desde un botón en esa pantalla.
Configuración del juego
Valoración: negativa
Observaciones: Sólo puedes tener ocho personajes en total en tu cuenta y cada uno de ellos ligado a un único servidor, lo cual nos limita mucho a la hora de elegir nuestros personajes. Por ofrecer una comparación, en WoW puedes tener hasta diez personajes por servidor. Esto te permite tener cientos de personajes por cuenta.
Elucubraciones: Posiblemente, con esto se pretende incitar a los jugadores a que tengan dos cuentas. Si te parece raro o enfermo que alguien tenga dos cuentas, piensa que de los 10 millones de cuentas activas de WoW, 1 millón son segundas cuentas de otros jugadores. Aunque parece una cantidad comparativamente pequeña, 1 millón de cuentas significan 15 millones de euros brutos de ingreso al mes, es decir, un incremento del 10% aproximadamente sobre la base de jugadores con cuenta única.
Creación del personaje
Valoración: buena
Observaciones: El editor es muy completo y tiene tres niveles de detalle.
- Nivel 1:datos básicos (género, raza y profesión)
- Nivel 2: si quieres, puedes personalizar tu avatar de modo general (musculación, altura, color…)
- Nivel 3: si aún no has tenido suficiente, puedes hacer sintonía fina de cada una de esas cosas (músculos en los brazos o en las piernas, dirección de la nariz, tamaño de los labios, etc)
Editor AoC
Elucubraciones:En cualquier momento se puede entrar a jugar desde cualquiera de los niveles, lo cual favorece que te compliques exactamente lo que quieres. Eso es una buena decisión de diseño: Dale a cada uno la posibilidad de hacer lo que quiera siempre que puedas y que no vaya en detrimento de la diversión de otros.
Los personajes están situados en un entorno 3D (una galera llena de esclavos), lo cual favorece la inmersión. Sin embargo, durante la edición del personaje las condiciones de luz son malas (es de noche y sólo hay antorchas), así que cuesta elegir los colores (ojos, piel y cabello), porque no se ven bien. Además, estos colores son permanentes. Quizá pondría al personaje bajo la luz directa de una antorcha.
Jugando a Age of Conan
Tutorial
Valoración: negativa
Observaciones: El tutorial no es intuitivo ni está integrado adecuadamente en el gameplay. Simplemente son una serie de notas que te van ocupando espacio en un lado de la pantalla. La primera vez tienes que leer demasiado y las siguientes molesta (se puede desactivar, pero es un tanto trabajoso). Además, cuando terminas de leer una pista te encuentras el resto del manual del juego, así que no sabes si debes parar o seguir leyendo.
Por otro lado, los sucesos del juego no están adecuadamente informados. Por ejemplo, al jugar con el nigromante de repente aparece una criatura enorme dando zarpazos. Al poner el ratón sobre ella (después de encogerme pensando que me atacaría) dice que es mi mascota, pero no veo ninguna nota / tutorial informando de qué es ni cómo se invoca (si es que se puede). También, si subes de nivel sin ganar muchos nuevos poderes (lo cual significa que se te llena la pantalla de mensajes), no te enteras de que has subido.
Elucubraciones: El tutorial debería consistir en pistas pequeñas y cerradas. Cada pista se lee y se cierra o se cierra directamente.
Entrada de datos
Valoración: buena
Observaciones: El sistema de combos no se explica adecuadamente, pero una vez descifrado no es difícil de comprender, aunque sí de dominar. Al pulsar una tecla de combo aparece en pantalla una secuencia de teclas. Cuando la pulsamos adecuadamente se resta un valor de nuestra resistencia (dependiente del combo), se ejecuta el movimiento y la habilidad entra en fase de refresco (un tiempo durante el cual no se puede volver a usar). Si fallamos al ejecutarlo o si no lo intentamos, no nos costará resistencia, pero sí entrará en refresco.
Se pueden preconfigurar dos grupos de armas y cambiar entre ellos con un acceso rápido.
Elucubraciones:En WoW no existen los combos entendidos como una sucesión de acciones necesarias para que se produzca un efecto. Sí que se pueden apilar diversas acciones para conseguir efectos únicos, pero cada acción tiene valor e utilidad en sí misma. En AoC es necesario conseguir ejecutar una serie de acciones para lograr algún efecto. Es un sistema más hardcore, tipo “doble o nada”, pero igualmente divertido.
El cambio entre grupos de armas es conveniente y divertido. Nos permite llevar combinaciones que ajusten el estilo de juego a cada momento. Por ejemplo, un asesino podría llevar dos dagas y armas a distancia. Así podría utilizar las armas a distancia para atraer a enemigos que están en posiciones conflictivas sin atraer a otros cercanos. Luego cambiaría a las dagas para la melé. Un guardián, que hace muy poco daño, puede llevar su arma a una mano y un escudo como herramientas de tanqueo, y en el otro grupo un arma a dos manos para cuando esté frente a enemigos que pueda vencer con facilidad. De este modo, podrá acelerar notablemente el paso por zonas que no le resulten muy difíciles.
Enlaces interesantes
Age of Conan. Detailed AoC hardware and performance analysis, en Age of Conan
Reportaje: Age of Conan, en 3D Juegos
Continúa en
Análisis de diseño: Age of Conan (2/3)
