¿Qué factores relacionan el deporte y los trastornos de la conducta alimentaria

Ante la multitud de noticias sobre la necesidad de empezar nuevos hábitos relacionados con el deporte, nos preguntamos hasta qué punto el desarrollo de estos nuevos hábitos puede ser constitutivo de riesgo para desarrollar un Trastorno de la Conducta Alimentaria (TCA).

Desde hace tiempo, es comúnmente aceptado, que los deportistas tienen más riesgo de desarrollar TCA que la población general. Distintos estudios realizados, han concluido que los TCA son más prevalentes en deportistas que en no deportistas, en mujeres deportistas que en varones deportistas y, sobre todo, en bailarinas y en deportistas de élite.

La asociación entre TCA y práctica deportiva puede deberse a distintas circunstancias:

1. Algunos deportes pueden atraer a personas con características de personalidad, como el perfeccionismo y la obesidad, que son en sí mismas factores de riesgo para tales trastornos o favorecen persistir en la práctica de aquellos deportes, incrementándose su vulnerabilidad.

2. Personas que pretenden controlar su peso, “estar en forma” o han iniciado un TCA, pueden buscar en la práctica deportiva un procedimiento socialmente aceptado de conseguirlo.

3. Determinados deportes promueven tipos de cuerpo o niveles de peso susceptibles de desencadenar trastornos alimentarios en personas predispuestas.

4. La asociación entre TCA y práctica deportiva puede ser fortuita en algunos casos.

Al igual que en la población no deportista, los TCA en deportistas son difíciles de entender sin la decisión previa de perder peso y la práctica de dietas restrictivas.

En deportistas, se ha diferenciado la delgadez por rendimiento de la delgadez por apariencia:

La primera se asocia a la creencia de que alcanzar un peso más bajo o reducir el tejido graso mejorará el rendimiento

La segunda está implicada en el seguimiento de modelos corporales delgados presentados como tales en modalidades deportivas como gimnasia, patinaje artístico o, sobre todo, ballet.

Como ya se ha apuntado, los deportistas sufren las influencias ambientales de riesgo para TCA como el resto de adolescentes y jóvenes, más las propias de la práctica deportiva en general y las específicas de su especialidad deportiva.

Sin embargo, estos factores de riesgo se han estudiado preferentemente en los deportes estéticos por ser los más prevalentes en TCA (ballet, patinaje artístico, gimnasia, etc.).

Los principales factores de riesgo en este tipo de deporte

Hay acuerdo en cuáles son los principales factores de riesgo que entrañan este tipo de deportes: ejercicio físico intenso, modelo corporal muy delgado, elevado impulso para adelgazar, competitividad y perfeccionismo (Morandé, Graell y Blanco, 2020).

Referencias:

Morandé, G., Graell, M. y Blanco, M. A. (2020). Trastornos de la Conducta Alimentaria y Obesidad. Editorial Médica Panamericana.